Suyễn có thể xuất hiện ở bất kỳ tuổi nào nhưng gặp ở trẻ em nhiều hơn người lớn. Gần 1/3 trẻ em tuổi đến trường bị suyễn và tỉ lệ này tăng lên nhanh hơn ở trẻ em nhóm tuổi mầm non so với bất kỳ nhóm tuổi nào khác. Suyễn là nguyên nhân nghỉ học hàng đầu do một bệnh mãn tính.
Ảnh hưởng của suyễn dường như đặc biệt nghiêm trọng hơn ở các thành thị.
Nhiều trường hợp suyễn dường như không được chẩn đoán.

Có nhiều yếu tố kích phát suyễn. Hai nhóm kích phát chính là dị nguyên và các chất kích thích.
Dị nguyên là các chất mà không gây vấn đề gì cho phần lớn mọi người nhưng chúng có thể khởi phát phản ứng dị ứng ở vài người. Trong đợt dị ứng, cơ thể phóng thích các hoá chất được gọi là hoá chất trung gian. Những hoá chất này thường gây ra các cơn suyễn.

Các chất kích thích như là khí lạnh, khói thuốc lá, hoá chất công nghiêp, nước hoa, sơn và khói nhiên liệu có thể kích phát suyễn. Những chất kích thích này có thể kích phát triệu chứng suyễn bởi việc kích thích các điểm tiếp nhận kích thích trong đường dẫn khí. Những điểm tiếp nhận này, đáp lại, làm các cơ quanh đường dẫn khí co thắt, gây ra cơn suyễn.

Nhiễm virus là nguyên nhân hàng đầu của cơn suyễn cấp. Các yếu tố kích phát suyễn ở môi trường trong nhà có thể là:

• Hút thuốc thụ động
• Con gián
• Mạt nhà
• Nấm mốc
• Chó, mèo và các động vật khác có lông.
   

Có khả năng bị. Bệnh suyễn không phải do một yếu tố di truyền cụ thể gây ra nên bạn sẽ không truyền trực tiếp bệnh suyễn sang con bạn. Tuy nhiên, yếu tố di truyền đóng một vai trò lớn trong việc gây bệnh suyễn nên suyễn thường gặp hơn trong vài gia đình. Nếu chỉ có hoặc ba hoặc mẹ bị suyễn thì khả năng con bạn bị suyễn là 1/3. Nếu cả 2 người cùng bị suyễn thì khả năng này tăng lên 2/3.

Rất tiếc là không. Tuy nhiên, tất cả những người bị suyễn có thể có một cuộc sống bình thường. Điều trị hiện tại là nhằm mục đích kiểm soát bệnh hoàn toàn, nghĩa là bạn hoàn toàn không có triệu chứng hoặc là rất ít khi có, bạn có một cuộc sống hoàn toàn bình thường. Điều quan trọng là bạn phải dùng thuốc tuân theo sự hướng dẫn của Bác sĩ để đạt được sự kiểm soát này.

Vì bệnh có tần suất cao trên toàn thế giới và ngày càng gia tăng. Tuy nhiên, khác với nhiều bệnh khác, BPTNMT có thể phòng ngừa rất dễ dàng. Người bệnh có thể kiểm soát được bệnh này nếu phát hiện sớm.